Rauno Pulkka  ja Ari Saarinen, todelliset seuralegendat, jättivät tehtävänsä seuran johdossa 26. marraskuuta. Molemmat ovat olleet seuran toiminnassa mukana yli 40 vuoden ajan, alkaen pelaajina ja edeten vastuullisiin rooleihin. Ari on toiminut sihteerinä ja Rauno puheenjohtajana, mutta heidän panoksensa ei rajoitu vain niihin – mukaan mahtuu myös valmennusta ja lukuisia talkootunteja.

Nyt tämä pitkäaikainen kaksikko siirtyy syrjään, kun nuijaa ryhtyy heiluttamaan uusi puheenjohtaja Iiro Heikkilä ja sihteerin tehtäviin astuu Suvi Ahonen. Palloilujaoston johtoon valittiin Jari Säisänen.

Vaikka Rauno ja Ari väistyvät johdosta, heidän työnsä jättämä perusta kantaa seuraa eteenpäin. Uusi johto tuo mukanaan uusia ideoita, mutta samalla seuran toiminnassa näkyvät vuosikymmenten aikana rakennetut arvot ja perinteet. Nyt katse on tulevaisuudessa – perintöä kunnioittaen mutta raikkailla tuulilla eteenpäin.

Vuoden 2024 Mäntyfutiksesta sopii kirjoittaa näin viikon kuluttua, koska vieläkin laineet lyövät korkealle. Toisaalta mitä olisi peli ilman tunnetta? Se olisi kuin talvi ilman lunta tai kesä ilman hyttysiä.

1. Myötätuuli

Joukkue ei vakuuttanut alussa lainkaan, mutta loppuottelussa joukkue oli selkeästi nro 1. Viime vuoden mestari oli nopeasti 2-0 tappioasemassa ja lopussa tulleen 2-1 kavennuksen Myötätuuli kuittasi nopeasti maalaten loppulukemiksi 3-1.

2. Blues

Viime vuoden mestari esiintyi turnauksessa vakuuttavasti, mutta loppuottelussa joukkue oli yllättävän kesy. Joukkue voi tosin fiilistiellä sillä, että alkulohkossa joukkue voitti Myötätuulen lukemin 0-1. Lisäksi joukkue teki turnauksen komeimman maalin.

3. Real Mäntyharju

Joukkue oli ennen turnausta haalinut kovia vahvistuksia ja ottanut perinteiseen tapaan sosiaalisen median haltuunsa. Ratkaisevassa ottelussa Bluesia vastaan joukkue oli menossa loppuotteluun, mutta yksi liukastuminen ja Bluesin unelmalaukaus olivat tällä kertaa esteenä.

3. Wiihdyttäjät

Pronssiottelua ei pelattu, joten myös Wiihdyttäjät sijalla kolme. Joukkueen tähtihetki osui Panthersia vastaan. Voittolukemat 9-0 kertovat, että joukkueessa oli valtavasti potentiaalia. Vaikka ratkaisevilla hetkillä osalla pelaajilla fokus katosi, tämä osoitti heidän intohimoaan ja haluaan menestyä.

5 Mäntyharjun Raittiusseura

Tapojensa vastaisesti joukkue tuli turnaukseen jopa kahden lisenssipelaajansa voimin. Turnaus alkoi makeasti joukkueen siirtyessä 1-0 johtoon wiihdyttäjiä vastaan. Maalissa pelasi yllättäen joukkueen armoitettu maalitykki Santtu. Hyvä alku ei kuitenkaan riittänyt jatkopeleihin. Sijoitusottelussa FC Jäntex kaatui vasta rangaistuspotkujen jälkeen.

6. FC Jäntex

Jäntexin keräilyporukka pelasi tasaisesti läpi turnauksen. Joukkue ei häikäissyt, mutta ei myöskään pettänyt missään vaiheessa. Tähtihetki tasapeli alkulohkossa Myötätuulta vastaan. Konkaripelaajat näyttivät mallia mitä tarkoittaa lyhytsyöttöpeli.

7. Partsimaan Isku

Joukkue on ollut mukana vuodesta 1967 ja se alkaa näkyä. Turnauksen kokenein joukkue, joka oli myös varautunut sateeseen omalla 3*3M varikkoteletaltalla. Muut B-lohkon joukkueet joutuvat kateellisina katselemaan kylttiä ”Members only”. Ja vierailihan teltallla mäntyharjulaisen jalkapallon Grand Old Man Teuvo Mouhu – mukana vuodesta 1967.

8. Pantehers

Iloisin joukkue, vaikka jäi viimeiseksi. Joukkue oli sen verran iloinen viimeisen ottelun jälkeen, että allekirjoittanut luuli joukkueen voittaneen viimeisien ottelun. Tähtihetki oli 1-1 tasuri Raittiusseuraa vastaan