Siipirikkoisella Jäntevällä oli tiedossaan raskas iltapuhde tiistaina, kun joukkue matkasi Kaakon kutosen pohjoislohkon nousijasuosikkeihin kuuluvan Rumpu FC:n vieraaksi. MäJä jäi selkeästi isäntien jalkoihin taipuen numeroin 2-7.

Ilman vaihtomiehiä taistellut oranssipaitainen nippu ei onnistunut horjuttamaan kotijoukkuetta kunnolla missään vaiheessa iltaa ja kenttätapahtumissa Jäntevä jäi sarjan parhaan joukkueen jalkoihin monellakin eri osa-alueella. MäJän paras yksilö oli taas kerran maalivahti Aleksi Saarinen seitsemästä takaiskusta huolimatta.

– Vastustaja hallitsi keskikenttää pallokontrollin kautta luoden jatkuvasti maalipaikkoja. Meidän peli meni välillä vähän katseluksi. Ilman Aleksin torjuntoja Rumpu olisi tehnyt nuo seitsemän maalia jo ensimmäisellä puoliajalla, mäntyharjulaisten kippari Jari Tikkanen tiivisti illan annin.

Jäntevän taistelu oli tuskien taival läpi illan. Isännät paukuttivat ensimmäisen vartin sisään kaksi maalia ottaen ohjat käsiinsä heti. Alakynteen jäänyt MäJä sai balsamia haavoilleen, kun Tikkanen ja Timo Kiilunen onnistuivat iskemään pallon häkkiin toisella puoliajalla. Alkukauden rumista selkäsaunoista huolimatta kapteeni näkee myös valoa tunnelin päässä.

– En ole huolissani, sillä kokonaiskuva näyttää positiiviselta. Pitää nähdä tulosten taakse. Meillä on hyviä uusia pelaajia joukkueessa. Kokoonpano on parin viime pelin aikana elänyt turhankin liikaa kriittisimmillä pelipaikoilla, eli puolustuslinjassa ja keskikentän keskustassa. Se ei voi olla näkymättä tulostaululla, Tikkanen muistutti pelin tauottua.

Jäntevän kausi jatkuu ensi viikon perjantaina, kun se isännöi jumbo-ottelussa MYPA:a. Rumpu FC:n verkkoon kauden avausmaalinsa iskenyt Tikkanen uskoo siihen, että häntäpään taistelu on voitettavissa.

– Näytimme kauden avauksessa JaVoa vastaan, että parhaimmillaan meidän neljän rytmin total-football on hyvin tehokasta. Seuraavassa pelissä otamme täydet pisteet MYPA:lta. Mäntyharjun Urheilupuistosta ei tällä kaudella voittoja haeta, kapteeni virnisti.

Mäntyharjun Jäntevän kausi Kaakkois-Suomen piirin kutosen pohjoislohkossa alkoi perjantaina Urheilupuistossa Jaalan Voimaa vastaan. MäJä sai jalkeille kesän avaukseen ilahduttavasti oikeastaan parhaan mahdollisen kokoonpanonsa.

Pelin alku oli varsin tunnustelevaa, ja etenkin syöttöjen laadusta huomasi kyseessä olevan sesongin ensimmäinen mittelö. MäJä sai kuitenkin verkot saman tien tötterölle, kun viime vuosina maalilingoksi osoittautunut Taneli Huttunen vei kotijoukkueen 1-0-johtoon.

Yhdellä vaihtomiehellä matkassa ollut JaVo oli alakynnessä, ja vaarallisimmat maalipaikat se loi nopeista vastaiskuista. Vieraiden pahin paikka syntyi loistavasta vaparista noin 20 metristä, mutta debyyttinsä tehnyt torjuja Aleksi Saarinen venyi huikeaan pelastukseen. Lopulta tauolle poistuttiin kenttätapahtumia ja pallokontrollia hallinneen MäJän 1-0-johdossa.

Myös toisen jakson ensimmäiset minuutit olivat varovaista pelaamista, vaikka esimerkiksi Saarinen joutui venymään pariin näyttävään torjuntaan pitäen isännät johdossa. Näistä oranssipaitojen itseluottamus kasvoi joukkueen rynniessä kahden osuman karkumatkalle. Miska Miettinen pinkoi puolittain läpi Ari Maastovaaran upeasta pystysyötöstä iskien kotijoukkueelle toisen maalin.

Tämän jälkeen puolustuskannalle jääneen Jäntevän ote herpaantui harmittavasti. JaVo piti painetta tasaisesti Saarisen maalilla nousten lopulta 2-2-tasapeliin. Sekä ensikertalainen Saarinen että jaalalaisten maalivahti pitivät hienoilla torjunnoillaan huolen siitä, että lisäosumia ei enää nähty hyvistä tekopaikoista huolimatta.

– Peli oli hyvää taistelua koko joukkueelta 90 minuuttia. Minulle tuli pari onnistumista ja pari mokaa, mutta näistä opitaan. Pakit oli koko ajan pelin hermolla ja ilman loistokkaita pakkeja omissa olisi soinut vielä enemmän. Etenkin (Timo) Kiilunen  katkoi hyökkäyksiä mainiosti, upean debyytin tehnyt Saarinen summasi.

Jäntevän kauden alku oli ehdottomasti lupauksia antava, vaikka johtoasema sulikin. Joukkue rakenteli hyökkäyksiä maltilla, jonka lisäksi myös puolustuspeli oli hyvällä tasolla. Saarisen lisäksi MäJän riveistä ylitse muiden nousivat keskikentällä raatanut Jere Selin sekä topparin tontilla loistavasti luutinut Eero Siekkinen.